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Attività di Ricerca della Struttura Complessa di Chirurgia Generale Indirizzo Oncologico 4 (Melanomi e Sarcomi)

Gruppi multidisciplinari di studio e trattamento del Melanoma e del Sarcoma sono una realtà presente e consolidata da diversi anni nel nostro Istituto che coinvolge il reparto Melanoma e Sarcoma del Dipartimento Chirurgico, il Dipartimento di Oncologia Sperimentale ed il Dipartimento di Oncologia Medica: sono attivi diversi protocolli di ricerca e trial clinici trasversali e altri che verranno attivati nel corso del 2009.

I gruppi di lavoro multidisciplinari hanno lo scopo di implementare la collaborazione già esistente tra diversi gruppi di lavoro che studiano e trattano il melanoma e il sarcoma in fase clinica e preclinica.

Clinici e Sperimentali lavorano sui progetti esistenti, le casistiche dei pazienti, la disponibilità di materiale biologico utile alle ricerche e i diversi approcci terapeutici integrati:

  • Ricerca di base su progetti strategici nelle diverse aree del melanoma (es. gene profiling nel linfonodo sentinella) e sarcoma.
  • Classificazione dei pazienti sulla base dei profili di espressione genica delle cellule neoplastiche e delle cellule normali associate al tumore.
  • Caratterizzazione genetica delle micrometastasi presenti nei tessuti ottenuti a seguito di interventi volti ad individuare i linfonodi sentinella nel melanoma.
  • Individuazione e studio di funzione di geni e programmi genetici che controllano i principali aspetti della biologia del melanoma (quali proliferazione, angiogenesi, metastasi) e della risposta/resistenza di questa neoplasia alle terapie esistenti (immunologiche e farmacologiche).
  • Individuazione di possibili "cancer stem cells" nel melanoma al fine di sviluppare terapie farmacologiche o immunologiche contro tali cellule e contro i prodotti genici che ne controllano le caratteristiche biologiche.
  • Sviluppo di progetti basati sulla proteomica per la classificazione dei pazienti, per l'individuazione di nuovi fattori biologici rilasciati dalle cellule neoplastiche, per la definizione di nuovi fattori prognostici.
  • Attivazione di nuovi protocolli di ricerca e trattamenti innovativi.

Terapie innovative

L'istituto dei Tumori di Milano è stato tra i primi centri a livello mondiale ad aprire nel melanoma una linea di sperimentazione clinica basata sull'immunoterapia. Nel corso di questi anni, grazie alla stretta collaborazione tra i clinici (dr Santinami, Unità Melanoma e Sarcoma) e ricercatori (Dr Parmiani e successivamente Dr.ssa Rivoltini, Unità di Immunoterapia dei Tumori Umani), abbiamo sperimentato diversi tipi di vaccinazione anti-tumorale e di immunoterapia in pazienti affetti da melanoma in diversi stadi di malattia. Entro la primavera 2009 partirà un nuovo studio di vaccinazione per i pazienti con melanoma metastatico, in cui sperimenteremo un nuovo vaccino che a livello europeo ha già dato risultati incoraggianti proprio nei pazienti con melanoma. Inoltre, a breve partiranno anche altre studi con nuovi farmaci immunomodulanti (cioè che stimolano il sistema immunitario) in pazienti che dovranno sottoporsi a chirurgia, o in pazienti candidati ad eletrochemioterapia per il trattamento locale delle lesioni cutanee o dermiche.

Grazie all'attiva partecipazione a gruppi leader nel campo del melanoma (IMI, Intergruppo Italiano Melanoma; NIBIT, Network Italiano delle Bioterapie dei Tumori e IMWG, International Melanoma Working Group), i ricercatori ed i clinici di queste Unità sono accuratamente aggiornati sui i nuovi trattamenti in sperimentazione nei diversi centri italiani ed esteri, e possono quindi fornire ai pazienti importanti informazioni riguardo ai farmaci più promettenti per il trattamento del melanoma ed ai centri dove tali protocolli sono al momento attivi.

Un team dedicato, che comprende clinici ed infermieri di ricerca, segue con attenzione e cura i pazienti inseriti nei protocolli sperimentali, mentre un gruppo di ricerca composto da medici, biologi e tecnici, studia la risposta immunitaria dei pazienti vaccinati, e dedica grandi energie all'identificazione di nuove strategie terapeutiche di tipo immunologico.

Elettrochemioterapia

L'Elettrochemioterapia (ECT) è una nuova opportunità terapeutica efficace e di facile applicazione per il trattamento locale di neoplasie cutanee e sub-cutanee indipendenti dall'istologia.

L'Elettrochemioterapia è il risultato della combinazione di due effetti: somministrazione di dosi ridotte di farmaco e l'elettroporazione delle membrane cellulari.

L'elettroporazione, si basa sull'applicazione locale di brevi ed intensi impulsi elettrici che permeabilizzando reversibilmente la membrana cellulare, agevolano l'ingresso del farmaco (generalmente non permeante o scarsamente permeante) nella cellula tumorale, potenziandone quindi l'effetto cito-tossico limitatamente ai tessuti esposti agli impulsi stessi.

Con l'ECT possono essere trattati pazienti con lesioni singoli o multiple, utilizzando anestesia locale o generale.

I dati raccolti in tutto il mondo hanno infatti dimostrato l'efficacia di questa tecnica, che alle volte supera efficacia della chemioterapia classica e spesso permette di evitare la chirurgia. Con l'ECT si è dimostrato che i noduli emorragici smettono di sanguinare immediatamente dopo il trattamento, il dolore della lesione risulta notevolmente ridotto, l'estetica del paziente migliora favorendo le interazioni sociali ad essa connesse.

Gli effetti collaterali di questo trattamento sono minimi e si limitano ad una contrazione muscolare durante l'erogazione degli impulsi elettrici causata al passaggio di corrente nella zona trattata.

Questa terapia dovrebbe perciò essere offerta ai pazienti affetti da noduli e lesioni tumorali cutanee e sub-cutanee sanguinanti, dolorose, ulcerate, lesioni che compromettono la funzionalità di un organo e patologie che compromettono l'estetica, per migliorare la qualità della loro vita durante il decorso della malattia indipendentemente dall'aspettativa di vita.

Collaborazioni scientifiche

La struttura è convenzionata con le seguenti scuole di specializzazione Universitaria

  • Scuola di specializzazione in Chirurgia Generale UNIMI
  • Scuola di Specializzazione in Chirurgia Generale UNIMIB
Ultimo aggiornamento: giovedì 19 febbraio 2009

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